En el marco del Día Internacional del Cacao (7 de julio), la Cámara Colombo Americana, AmCham Colombia, destaca el extraordinario desempeño que registra el sector cacaotero nacional en el mercado estadounidense, consolidado hoy como el principal destino de las exportaciones colombianas de cacao y sus derivados.
Las exportaciones del sector alcanzaron un récord de US$413,1 millones en 2025, más del triple de los US$128,6 millones registrados en 2023, de acuerdo con cifras oficiales del DANE. En ese resultado, Estados Unidos se consolidó como el principal comprador, con una participación del 37,1%, equivalente a más de US$153 millones.
El análisis de AmCham Colombia muestra que el crecimiento refleja tanto un contexto internacional favorable para el cacao y también una expansión real de la oferta exportable colombiana. Durante 2025 el país exportó 49.044 toneladas, un 16,4% más que el año anterior, mientras cerca del 70% de las ventas externas correspondieron a productos elaborados y semielaborados, como manteca, licor, pasta, polvo, coberturas y chocolates, lo que evidencia una creciente generación de valor agregado.
“El cacao colombiano demuestra que la relación comercial con Estados Unidos ofrece oportunidades cada vez mayores para productos agroindustriales con diferenciación y valor agregado. Hoy Colombia no solo exporta más cacao; exporta calidad, transformación e innovación hacia uno de los mercados más exigentes del mundo”, afirmó María Claudia Lacouture, presidenta de AmCham Colombia.
El diferencial competitivo del país radica en la calidad de su producto. Entre el 95% y el 100% del cacao colombiano exportado corresponde a la categoría de cacao fino y de aroma, un reconocimiento que posee apenas entre el 5% y el 8% de la producción mundial y que posiciona a Colombia como uno de los principales proveedores globales de este segmento premium.
Además, el cultivo está presente en 30 de los 32 departamentos del país y constituye el sustento de más de 65.000 familias, consolidándose como una actividad estratégica para el desarrollo rural y la diversificación de la oferta exportadora colombiana.
Estados Unidos: un mercado estratégico y una oportunidad de largo plazo para el cacao colombiano
Estados Unidos no solo es el principal comprador del cacao colombiano; también es el tercer importador mundial de cacao y sus derivados, en un mercado cercano a US$90.000 millones.
La competitividad del producto colombiano se fortalece además por la exención del arancel universal del 10% para el cacao, una condición que preserva el acceso preferencial al mercado estadounidense y representa una ventaja para los exportadores nacionales.
“El contexto actual abre una oportunidad para que más empresas colombianas profundicen su presencia en Estados Unidos. El reto ahora es consolidar una oferta con mayor transformación, fortalecer la trazabilidad, ampliar la base exportadora y continuar posicionando al cacao colombiano en segmentos premium donde la calidad es el principal factor de competitividad”, señaló Lacouture.
Estos son los estados de Estados Unidos a donde llega el cacao colombiano
El dinamismo del mercado estadounidense también revela una transformación en la estructura logística de las exportaciones colombianas. En 2025, los diez principales estados concentraron el 99% de las importaciones de cacao colombiano. Nueva Jersey lideró ampliamente con compras por US$105,3 millones, equivalentes al 60% del total importado por Estados Unidos, y explicó cerca del 70% del crecimiento registrado por las exportaciones colombianas hacia ese mercado durante el año.
Lejos de responder únicamente a un mayor consumo local, este comportamiento refleja la importancia del corredor logístico del río Delaware, conformado principalmente por Nueva Jersey y Pensilvania, donde se concentra la mayor infraestructura de ingreso, almacenamiento y molienda de cacao de Estados Unidos y operan algunos de los mayores procesadores internacionales del sector.
Durante 2025, este corredor representó aproximadamente el 75% del ingreso del cacao colombiano al mercado estadounidense.
Las cifras del primer cuatrimestre de 2026 muestran que este eje mantiene su liderazgo, aunque con una mayor diversificación geográfica. Mientras Nueva Jersey continúa como principal punto de ingreso, estados como Virginia (+87%), Nueva York (+86%) y Pensilvania (+42%) registran importantes crecimientos, al tiempo que California incrementó sus importaciones en 41%, elevando su participación al 12% del total.
La aparición de nuevos estados compradores, como Ohio y Michigan, sugiere una expansión de la red de distribución del cacao colombiano y una menor dependencia de un único punto de entrada al mercado estadounidense.
“Para AmCham Colombia, esta evolución confirma que el cacao se consolida como uno de los casos más exitosos de diversificación de las exportaciones no minero-energéticas hacia Estados Unidos y evidencia el potencial de la relación comercial bilateral para impulsar productos agroindustriales de alto valor agregado, calidad diferenciada y creciente sofisticación”, finalizó Lacouture.
