Inició un nuevo capítulo para el aeropuerto internacional Ernesto Cortissoz de Barranquilla el pasado primero de octubre. La Alcaldía de Barranquilla —luego de haber insistido en asumir la operación de la terminal aérea en los últimos meses— logró que el gobierno del presidente Abelardo De la Espriella depositara su voto de confianza en la administración para dejar atrás las deficiencias que acomplejan al aeropuerto.
Este nuevo compromiso es posible gracias al convenio que se formalizó este jueves en horas del mediodía en las instalaciones del Cortissoz. El evento contó con la participación del presidente De la Espriella; el alcalde de Barranquilla, Alejandro Char; la ministra de Transporte, Elsa Noguera; el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Mauricio Gómez Amín; empresarios; representantes gremiales, y personal del aeropuerto, quienes fueron partícipes en este nuevo paso.
Durante su intervención, el jefe de Estado indicó que el sentido de esta medida es un paso clave para que el aeropuerto represente los avances que ha tenido la ciudad en los últimos años.
“El funcionamiento correcto del aeropuerto depende también de la facilidad con la cual el Atlántico y el Caribe hacen negocios, organizan grandes eventos y se relacionan con el resto del mundo. La decisión que hoy se está poniendo en marcha responde precisamente a esa visión. La Nación y el Ministerio van a adquirir experiencia, recursos y capacidad de gestión para que esta terminal avance mucho más rápido”, declaró el presidente.
Detalló que la nación mantendrá la responsabilidad sobre la pista, la navegación aérea y la seguridad operacional, mientras que el Distrito asumirá temporalmente determinadas funciones sobre las áreas del terminal, una vez se cumplan las condiciones técnicas y jurídicas establecidas.
Es de recordar que Barranquilla invertirá $40.000 millones para asumir la administración, operación, mantenimiento y mejoramiento del aeropuerto. Los recursos se distribuirían de la siguiente manera: $15.000 millones corresponden a la vigencia de 2026, y $25.000 millones mediante vigencias futuras en 2027.
Las condiciones de ADLE
En su discurso, el presidente estableció las principales condiciones que deberán orientar la intervención del aeropuerto.
El mandatario hizo énfasis en que el acuerdo entre la Nación y el Distrito no debe quedarse en la firma del convenio, sino que debe traducirse en obras concretas y en una mejora visible de la experiencia de los pasajeros.
Uno de los principales llamados de De la Espriella fue que los recursos que se invertirán deben traducirse rápidamente en resultados.
“Respecto de esos recursos tengo una exigencia: necesito que se conviertan rápidamente en resultados que puedan ver los pasajeros y sentir todos estos trabajadores que son el alma de este aeropuerto”, señaló.
Otro de los puntos planteados por el mandatario fue el impacto que la operación del Ernesto Cortissoz tiene sobre Soledad, municipio donde está ubicado el aeropuerto.
De la Espriella pidió que las intervenciones y el desarrollo de la terminal también se traduzcan en beneficios para las familias soledeñas que dependen directa o indirectamente de la actividad aeroportuaria.
Asimismo, lanzó una dura advertencia: recuperar a Soledad de la “corrupción” y enfatizó que quienes le hacen daño al municipio “sabrán lo duro que muerde ‘el Tigre’”.
Por otro lado, para el mandatario, el acuerdo representa una fórmula de cooperación entre las dos administraciones, con un objetivo concreto: acelerar las obras pendientes y mejorar las condiciones de quienes utilizan y trabajan en el aeropuerto.
“Aspiro a que, dentro de poco tiempo, quien llegue a este aeropuerto encuentre una terminal distinta, moderna, cómoda y que sea reflejo del progreso de esta región”, concluyó.
Una noticia esperada
En su declaración, el alcalde Alejandro Char agradeció al jefe de Estado por la confianza depositada y se comprometió en transformar la infraestructura aeroportuaria.
“Gracias por la confianza para acompañar el desarrollo de este aeropuerto. Vamos a acompañar para que este sea una verdadera Puerta de Oro de entrada a Barranquilla y que se parezca a la ciudad. Vamos a lograrlo”, expresó.
Por otra parte, el gobernador del Atlántico, Eduardo Verano, anotó que esta decisión permitirá fortalecer la conectividad, impulsará el turismo y generará más oportunidades para la economía del departamento.
“Comienza una nueva etapa para modernizar nuestra terminal, con el firme propósito de ponerlo a la altura de la transformación que hemos logrado en nuestro departamento”, expresó el mandatario de los atlanticenses.
En esta misma línea, gremios y representantes a la Cámara por el Atlántico resaltaron el impacto que tendrá esto para el crecimiento de la ciudad.
En el caso del representante a la Cámara por el Atlántico, Estefanel Gutiérrez, se resaltó la importancia de adoptar decisiones concretas frente a las áreas de infraestructura de la terminal ante la demanda creciente de pasajeros a la ciudad.
“Barranquilla necesitaba que el Ernesto Cortissoz esté a la altura de su crecimiento y de la importancia estratégica que tiene nuestra ciudad para el Caribe colombiano”, afirmó.
De igual manera, Samir Radi, también representante a la Cámara, señaló que “se acabó la chambonada con el aeropuerto de Barranquilla. No más desidia, retrasos ni abandono”.
Sumado a esto, Juan David Abisambra, concejal de Barranquilla, mencionó que “finalmente dejaremos de depender del centralismo y comenzaremos a recuperar nuestra principal puerta de entrada, mejorando su infraestructura, atrayendo nuevas aerolíneas y abriendo más rutas que conecten a Barranquilla con el mundo”.
Por su parte, David Maestre, presidente de AmCham y Vicky Ibáñez, directora ejecutiva, acompañaron la firma del convenio con el Distrito de Barranquilla para consolidar una terminal aérea con mejores condiciones para responder a las necesidades de Barranquilla y su área metropolitana.
“La modernización del Cortissoz representa una apuesta por una mejor conectividad aérea y por seguir fortaleciendo las condiciones que necesita Barranquilla para crecer, atraer inversión y conectar al Caribe con Colombia y el mundo”, comentó AmCham.
Los antecedentes
En septiembre de 2024, la Aeronáutica Civil asumió la operación del aeropuerto internacional Ernesto Cortissoz tras la liquidación anticipada del contrato de concesión con el Grupo Aeroportuario del Caribe.
Desde ese momento, la entidad planteó un objetivo claro: finalizar las obras en la terminal aérea para brindar una mejor experiencia a los usuarios.
Sin embargo, en medio de esta tarea, se pudo evidenciar una serie de intervenciones en la infraestructura sin terminar, entre ellas el edificio para la recepción de equipajes nacionales, adecuaciones de los servicios médicos aeroportuarios, trabajos en el edificio de Salvamento y Extinción de Incendios, la planta de tratamiento de agua potable y la reposición de equipos y cintas transportadoras de equipaje.
Posteriormente, en el año 2026, se lograron destrabar algunos de esos frentes y a finales de mayo se puso en funcionamiento la nueva sala de equipajes nacionales, dotada con bandas transportadoras, ascensor y sistema de climatización.
Sin embargo, a las pocas semanas, la Veeduría Ciudadana del aeropuerto reportó filtraciones de agua, manchas en pisos y problemas de señalización en este nuevo espacio.
Para este momento, la Aerocivil reportaba que las obras del lado tierra tenían un avance aproximado del 32 %, de tal manera que estaban pendientes de culminar intervenciones como las salas 2 y 3 del muelle internacional, el nuevo ingreso de inmigración, con ascensor y escalera eléctrica, y el corredor estéril (área de acceso restringido posterior a seguridad hasta la aeronave, que separa flujos y garantiza control previo).
Ante esta situación, el Ministerio de Transporte anunció en agosto un plan de choque para acelerar las intervenciones pendientes. Entre las prioridades planteadas por la ministra Elsa Noguera, se encuentran terminar las obras contratadas, climatizar la terminal y poner en funcionamiento los puentes de abordaje.
“Haremos todo lo posible para que la experiencia del usuario cambie”: Ana María Aljure
Ana María Aljure, gerente de Ciudad, indicó que la prioridad es mejorar la experiencia de los pasajeros mediante trabajos de climatización, mantenimiento de las bandas de equipaje, adecuación de los baños y embellecimiento de las instalaciones, con elementos culturales que representen a Barranquilla.
“Nosotros necesitamos que nuestra gente, los inversionistas y los turistas encuentren un aeropuerto que de verdad pueda tener un buen baño, un buen carril de maletas, una buena climatización, que tenga un embellecimiento y que los baños estén olorosos. Además, queremos que se viva una experiencia en la que, cuando la gente llegue, sienta que está en Barranquilla por su cultura, por su arte, por su música. A todo eso le queremos apostar”, aseguró Aljure.
Explicó que, tras la firma del convenio, se adelantarán los trámites contractuales y se buscará gestionar un contrato de mantenimiento, mientras avanzan los procesos de licitación, que tomarían aproximadamente dos meses.
Asimismo, Aljure señaló que este nuevo compromiso permitirá demostrar la capacidad de gestión de la ciudad.
“Lo que nosotros ahora mismo tenemos que festejar es la confianza depositada y que, en este momento, nosotros vamos a hacer todo lo posible para que la experiencia del usuario cambie”, finalizó.
En sus redes sociales, Aljure calificó este hecho como “histórico”: “Aquí comenzó una historia que conectó a Barranquilla con Colombia y con el mundo. Hoy tenemos la posibilidad de darle un nuevo impulso: fortalecer la conectividad, atraer inversión y generar más oportunidades”, enfatizó.
Y concluyó: “nuestra ciudad se ha transformado y sigue creciendo. Ahora, esa transformación también debe sentirse desde el primer momento en que llegamos a ella. Hoy empezamos a escribir un nuevo capítulo para el Ernesto Cortissoz y para el futuro de Barranquilla”.
